La cantautrice Grace VanderWaal ha dato una breve anticipazione alla sua audizione per America’s Got Talent del 2016, poco prima del suo debutto sul palco. A dodici anni, ha annunciato: “Stasera canto la mia canzone perché rappresenta davvero chi sono”. Sebbene fosse originaria del Kansas, all’epoca viveva a New York e sperava che trasmettesse la sua essenza.
La sua straordinaria performance le è valsa il titolo di “prossima Taylor Swift” e le ha dato inizio a una carriera di successo, culminata con una vittoria da 1 milione di dollari nell’undicesima stagione di AGT.
Quando il giudice Simon Cowell chiese a Grace della sua fiducia nella vittoria, lei rispose: “I miracoli possono accadere, quindi è possibile”. Sottolineò a Simon che la sua canzone era personale e menzionò che la maggior parte dei suoi amici di scuola “non sanno davvero che canto”.
Dopo la sua ascesa alla fama in America’s Got Talent, Grace si è avventurata nella recitazione con un ruolo in *Stargirl* e ha pubblicato diversi album. Ha anche recitato come cantante pop in *Megalopolis* di Francis Ford Coppola.
Gli amici di Grace e gli spettatori di AGT hanno subito riconosciuto la sua voce distinta e la sua scrittura sentita. Accompagnata dal suo ukulele, ha catturato il pubblico dalla prima nota di “I Don’t Know My Name”, una canzone sentita sulla scoperta di sé.
Mentre cantava, “Il mio nome mi è sconosciuto. Non gioco secondo le regole del gioco”, i giudici attendevano i loro verdetti e il pubblico cadde in silenzio.
Howie Mandel era entusiasta nel suo elogio, affermando: “Questo è uno spettacolo sulle sorprese. Ti sei definita un miracolo e, ai miei occhi, lo sei davvero”. Notò la sua originalità nei testi e predisse che presto tutti avrebbero conosciuto il suo nome. Quindi premette il Golden Buzzer, inviando Grace alle esibizioni dal vivo. Sopraffatta dalla gioia, Grace pianse mentre Howie la abbracciava, dicendole: “Sei incredibile”.
Simon ha sottolineato la sua capacità di attingere alle esperienze personali, dicendo: “Vedo una pop star in te. Potresti essere la prossima Taylor Swift”. Ha elogiato anche la sua personalità.
Heidi Klum ha definito la sua performance “incredibile”, mentre Mel B ha osservato, “È unica”. Quando Howie ha chiesto a Simon se pensava che Grace fosse una star, Simon ha risposto, “Penso che abbiamo una star”, esprimendo frustrazione per non aver preso parte al momento del Golden Buzzer.
