Invece di adottare i moderni comfort della vita, vorrebbero vivere secondo le usanze dei loro antichi predecessori. Pochi di loro sono desiderosi di trasferirsi dal loro paese d’origine alla città.
Queste persone abitano la regione desertica settentrionale del paese. Contrariamente alla credenza popolare, non conducono veramente uno stile di vita nomade. La loro migliore descrizione sarebbe quella di persone semi-nomadi. Le loro abitazioni tradizionali sono arredate in modo modesto. Sottili tronchi di legno vengono utilizzati per costruire un’alta torre a forma di cono. La struttura viene quindi ricoperta con una combinazione di fango e letame. Una volta applicato questo rivestimento, la casa è pronta per il tuo trasloco.
Come rito di passaggio, i maschi vengono tradizionalmente circoncisi prima della pubertà. Una volta che un ragazzo si sposa, la tribù lo considera un uomo, con tutte le responsabilità e i diritti che accompagnano tale posizione.
Nessun Himba resta senza cibo. Le loro capre e mucche forniscono loro abbondante latte fresco e fermentato. La dieta base degli Himba è composta da ricotta, panna acida, burro e formaggio.
Se c’è terreno coltivabile nelle vicinanze, coltivano miglio e mais. Mangiano tutto ciò che riescono a trovare, come uova di uccelli selvatici, piante commestibili e radici. Raccolgono le larve del bruco dell’albero di mopane, che sono incredibilmente ricche di nutrienti e contengono oltre il 50% di proteine.
Le donne Himba vorrebbero fare il bagno, ma l’acqua è molto preziosa nel loro ambiente. Storicamente, solo agli uomini era permesso lavarsi nell’acqua. Tuttavia, le donne hanno trovato una via diversa.
Le donne utilizzano il fumo di erbe fumanti in un rituale di pulizia consueto. Quindi ricoprono la loro pelle con una miscela ocra (un materiale aromatico derivato dalle piante di Commiphora) e grasso animale. Pulendo la loro pelle e proteggendola da fattori ambientali dannosi, questo mantiene la loro pelle fresca fino alla vecchiaia.
Questo è un rituale che viene occasionalmente eseguito due volte al giorno, in particolare dalle donne giovani. Contrariamente alla credenza popolare, non sono sporche.
Grazie alle loro acconciature raffinate e alla pelle liscia e bruno-rossiccia, le donne Himba erano considerate tra le donne più belle del mondo quando gli europei le incontrarono per la prima volta.
