Mentre Emily cammina lungo il corridoio, sembra che, anche se finalmente sta vivendo il sogno del matrimonio, il vestito è simile all’ambiente, alla musica e alla preparazione. Fino al momento dei voti, quando Jason la umilia davanti a tutti. Ma poi, lui assapora il suo stesso “medicinale”.
Era il giorno che avevo aspettato. Dopo mesi di preparativi e di dieta per entrare nel mio vestito da sogno, questo era il momento.
“Dai, tesoro,” disse mio padre, allungando la mano, pronto a portarmi lungo il corridoio verso Jason.
“Come ti senti?” chiese mio padre, baciandomi sulla fronte.
“Felice,” dissi semplicemente. “Ho immaginato questo momento da tanto tempo, papà.”
Camminammo lungo il corridoio al ritmo della musica delicata che avevo scelto mesi prima. Il chitarrista era seduto su uno sgabello di legno.
“Sei splendida, Emily,” disse Jason, prendendo la mia mano da mio padre.
La cerimonia iniziò con il prete che parlava di amore e impegno, come ci aveva promesso.
“È tempo dei voti,” disse il prete, sorridendo a entrambi.
“Jason, sei il mio migliore amico, e ho sempre desiderato sposare il mio migliore amico. Prometto di supportarti, di ridere sempre con te e di crescere con te. Giuro di essere fedele e di apprezzare ogni momento che trascorriamo insieme. In questa vita e nell’altra.”
Mia sorella sospirò accanto a me, asciugandosi le lacrime.
“Jason,” disse il prete. “Ora tocca a te.”
Jason mi guardò e sorrise, poi si girò verso i suoi testimoni, facendoli ridere.
“Emily, amore mio,” disse. “Prometto di essere sempre lì per te, anche quando mi infastidirai per portare fuori la spazzatura perché pensi che la casa abbia un odore.”
I testimoni di Jason risero.
“E terrò sempre la tua mano, soprattutto quando camminiamo in zone infestati da ragni, visto che sappiamo quanto ti piacciono quegli aracnidi a otto zampe.”
I testimoni risero ancora più forte. Alcuni dei nostri ospiti si unirono.
E Jason continuò.
“Prometto di ricordarti di sollevare i piedi mentre cammini, per evitare un altro viaggio al pronto soccorso come quella volta che inciampasti su nulla. E di assaporare tutta la lasagna bruciata del mondo, visto che è il tuo piatto forte.”
Più parlava, più mi sentivo umiliata.
Lo guardai accigliata, sperando che capisse che le sue parole non avevano nulla di meraviglioso o romantico. Ma lui mi ignorò e continuò.
“E sopporterò il tuo canto sotto la doccia. Può sembrare il verso di un gatto in difficoltà, ma almeno mi fa apprezzare la buona musica! E, soprattutto, Emily,” disse.
“Prometto di perdonarti per avermi praticamente costretto a chiederti di sposarmi dopo che hai lasciato quei giornali di matrimonio in tutta l’appartamento.”
La mia mascella cadde. Non sapevo come rispondere. I testimoni di Jason stavano per cadere l’uno sopra l’altro, ridendo.
“Davvero?” sussurrai a lui.
Jason mi fece l’occhiolino.
“Ora, è il momento di scambiarsi le fedi,” disse il prete.
La nipote di Jason si avvicinò all’altare con le fedi nuziali legate su un piccolo cuscino che stringeva con forza.
“Grazie, tesoro,” dissi, prendendo le fedi da lei.
Tenendo le fedi, mi resi conto che non volevo mettere l’anello di Jason al suo dito. Eravamo sposati ormai, tutto tranne che firmare il libro degli ospiti.
Ma dopo aver sentito le promesse di Jason, non sapevo se volevo stare con quest’uomo.
“Dammi la tua mano,” disse Jason, tirando la mia mano.
Lui infilo l’anello al mio dito e tenne la mano fuori per farmi fare lo stesso.
Il mio stomaco si torse. Improvvisamente, il mio sogno si sgretolò. Nulla sembrava come pochi minuti prima.
“Jason, ora bacerai la sposa!” gridò il prete.
Jason mi abbracciò e mi tirò verso di lui, con l’altra mano che teneva il retro del mio collo. Mi baciò senza energia né sentimento.
“Che diavolo è stato quello?” chiesi a Jason mentre facevamo le foto prima della festa.
“Cosa intendi?” chiese lui, aggrottando le sopracciglia.
“I tuoi voti,” dissi. “Erano sgradevoli e imbarazzanti.”
“No! Erano carini!” disse. “Li ho mantenuti autentici per noi.”
“Hai praticamente detto a tutti che sono una rompiscatole e goffa. E che ti ho costretto a sposarmi.”
Incrociai le braccia e aspettai qualche spiegazione.
“Oh, dai, Emily,” disse. “Tutti stavano ridendo. Non è così profondo come lo stai rendendo. Facciamo queste foto e torniamo alla festa. Ho fame.”
Mi morsi la lingua. Non avevo la forza di litigare.
Alla festa, Jason si lasciò andare. Esagerò con le bevande e mangiò così tanto steak e patate da far sentire chiunque male allo stomaco.
“Mamma,” dissi, accovacciandomi di nuovo a mia madre, prima che iniziasse il discorso. “Non mi sento bene.”
“Cosa vuoi dire, tesoro?” chiese mia madre.
“Jason…” dissi, la mia voce si affievolì mentre il peso della mia ansia si faceva sentire. “Quelle promesse erano solo imbarazzanti.”
“Forse erano solo nervi, Emily,” disse mia madre. “Sai come può essere Jason a volte.”
Presto, l’emcee si alzò e iniziò le tradizioni. Il fratello di Jason parlò di come ci siamo conosciuti e delle sue prime impressioni su di me.
“Non pensavo che Emily sarebbe rimasta!” rise Jackson, con una bottiglia grande in mano. “Ma credo che sappia come trattare con mio fratello.”
Continuò così, e mio marito assaporò le parole del fratello, ridendo fragorosamente.
Poi fu il momento del discorso di mio suocero.
“Signore e signori, ho alcune parole da dire a mio figlio e alla sua nuova moglie, la splendida Emily,” disse.
Trattenni il respiro. Avevo sempre avuto una buona opinione di Robert, e mi aveva sempre trattata bene. Ma avevo pensato lo stesso di Jason fino a quando non fece le sue promesse.
Non sapevo se dovevo prepararmi a qualcosa anche da parte di Robert.
Se devo essere sincera con me stessa, avrei voluto scappare. Non mi sentivo una sposa. Non mi sentivo molto come nulla. Non mi sentivo nemmeno come me stessa.
Volevo strappare il mio vestito da sposa e mettermi il mio comodo paio di pantaloni della tuta. Volevo piangere.
“Jason, sai cosa fa funzionare un matrimonio, figlio?” chiese Robert.
“Uh, amore? Attrazione? Chimica?” rispose Jason, esitante.
Chi diavolo è quest’uomo? mi chiesi.
“È il rispetto,” disse Robert, scuotendo la testa. “Si tratta di amare il tuo partner e non farli mai sentire piccoli o umiliati. Oggi hai trasformato le tue promesse in una serie di battute a spese di Emily. Non è stato solo inappropriato, ma anche profondamente doloroso.”
Guardai intorno e vidi che alcuni ospiti stavano scuotendo la testa.
“Per insegnarti una lezione, Jason,” continuò Robert. “Sto per condividere qualcosa che potresti trovare altrettanto imbarazzante.”
“Cosa? Padre! Basta!” disse Jason, alzandosi.
“Jason dorme ancora con una luce notturna. Dice che è perché gli piace leggere a letto, ma tutti sappiamo che è perché ha paura del buio.”
Risate esplosero nella sala.
“E non dimentichiamo il momento in cui Jason tentò di cucinare per Emily e fece scattare l’allarme antincendio perché non sapeva che le persone normali non mettono il metallo nei forni a microonde.”
“Papà, basta,” mormorò Jason.
“O quel momento in cui si ubriacò dopo una festa e insistette per dormire sul pavimento nella mia camera da letto.”
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