Jean-Claude Van Damme è un culturista, artista marziale, regista, sceneggiatore, regista di scene di lotta, attore e produttore. È diventato famoso grazie ai ruoli da protagonista nei film d’azione, oltre che per le sue complesse acrobazie in solitaria. Van Damme ha guadagnato particolare popolarità grazie alle sue incredibili spaccate laterali, che riesce a ripetere ancora oggi, nonostante l’età avanzata.
Come ha fatto un ragazzo con problemi di salute, costantemente vittima di bullismo da parte dei suoi coetanei, a diventare un maestro di arti marziali e una star di Hollywood?
Come un ragazzo fragile ha superato i suoi complessi
Jean-Claude Camille François Van Varenberg è nato e cresciuto nella zona di Bruxelles. Era figlio unico. I suoi genitori lo adoravano, soprattutto sua madre. Era un bambino molto malaticcio e sua madre lo amava e lo viziava così tanto, gli soffiava la polvere addosso, che è cresciuto come un vero mammone.
Era un piagnone e un debole, e correva dalla madre per lamentarsi per qualsiasi cosa. Jean-Claude portava gli occhiali, era curvo e i suoi coetanei lo bullizzavano crudelmente. Per questo motivo, divenne sempre più introverso e asociale. La situazione fu aggravata dal disturbo bipolare di cui soffriva.
In quegli anni, i dottori non la consideravano una malattia, e quindi il padre, che si accorse del problema, decise di combatterla lui stesso. Mandò il figlio alla sezione di arti marziali. L’uomo era sicuro che lì suo figlio non solo sarebbe stato in grado di combattere efficacemente l’aggressività, ma anche di liberarsi dai complessi e migliorare la sua salute.
Fu incredibile, ma il “debole” padroneggiò rapidamente il karate e divenne cintura nera in 8 anni. Ben presto divenne una star dello sport nel suo Belgio natale. Poi padroneggiò altre arti marziali e vinse una gara di bodybuilding. Ora non assomigliava più al debole piagnone che era stato da bambino. Da quel momento in poi, Hollywood divenne il suo obiettivo.
Alla conquista di Hollywood
Oggi, i film di Van Damme sono popolari e gli spettatori accorrono in massa al cinema. Una volta, l’aspirante attore, o meglio, l’atleta che decise di diventare attore, sognava solo di ottenere almeno un piccolo ruolo. Andava con insistenza ai casting e allo stesso tempo lavorava part-time come poteva. Lavorò come autista, pavimentò, fu buttafuori in un night club di proprietà di Chuck Norris. Norris offrì all’atleta impressionante un cameo nel suo film. Dopo di che, Van Damme fu notato da altri registi e le cose andarono avanti.
Dal suo primo ruolo, Jean-Claude usò già uno pseudonimo. Il cognome belga era troppo difficile da pronunciare. Il trionfo di Van Damme fu il film “Bloodsport”. Dopo di che, divenne una vera star d’azione e non ci fu fine alle offerte. Il peso dell’attore fu aggiunto dal fatto che eseguiva lui stesso tutte le acrobazie. Dopo di che, i ruoli nei film d’azione al botteghino si susseguirono uno dopo l’altro. Van Damme divenne uno degli attori più pagati di Hollywood, famoso non solo in America, ma in tutto il mondo.
La vita privata di Jean-Claude Van Damme è tanto turbolenta quanto la sua carriera.
Jean-Claude Van Damme non era solo un maestro di arti marziali, ma anche un maestro nell’arte di sedurre le donne. Ha avuto un numero enorme di relazioni e ben 5 matrimoni ufficiali. È vero, Van Damme ha portato la stessa donna all’altare due volte: Gladys Portugues.
Il futuro attore contrasse il suo primo matrimonio nel suo Belgio natale. La moglie non condivideva le sue aspirazioni hollywoodiane e la coppia divorziò quando Van Damme se ne andò per conquistare la fabbrica dei sogni americani. La sua seconda moglie era una ragazza di nome Cynthia Derderian, figlia del capo dell’azienda in cui Jean-Claude lavorava come autista. Quando la fama arrivò a lui, la relazione si sciolse.
Van Damme incontrò la donna più importante della sua vita a una festa da Chuck Norris. Gladys Portugues era allora la campionessa americana di bodybuilding in carica. La storia d’amore si sviluppò rapidamente. Si sposarono presto. Gladys diede a Jean-Claude due figli. Quando la moglie venne a sapere del tradimento, chiese immediatamente il divorzio.
L’attore sposò la sua amante e da questo matrimonio ebbe un altro figlio, Nicholas. A causa della sua fama, la star iniziò ad avere problemi con l’alcol, sostanze illegali e il suo disturbo bipolare peggiorò. La moglie lo lasciò.
Quando Jean-Claude ebbe completato il trattamento, decise di tornare da Gladys. Lei lo accettò e si risposarono. Lui è ancora con lei oggi, nonostante la stampa abbia discusso a lungo della sua relazione con l’ucraina Alena Kaverina. Jean-Claude frequentò la sua nuova passione per quasi sette anni, ma alla fine tornò dalla sua amata Gladys, che perdonò il suo amorevole marito e lo riprese.
Cosa sta facendo Van Damme oggi?
Nel 2020, ha dichiarato di aver concluso la sua carriera come star d’azione e che si sarebbe impegnato in attività sociali. L’attore viaggia molto, pubblicando costantemente le sue foto sui social network. Inaspettatamente, ha deciso di tornare al cinema e ha recitato nel film “Human Darkness”.
Van Damme è in gran forma. Un mese fa, ha ripetuto la foto iconica di se stesso a 27 anni. Jean-Claude, 63 anni, ha mostrato la stessa definizione muscolare e ha osservato che “l’età è solo un numero quando vivi nel mondo delle arti marziali”.
L’attore ha affermato che “disciplina, concentrazione e un cuore da guerriero” sono importanti per mantenere un corpo giovane e ha sottolineato che intende continuare con lo stesso spirito.
Le star d’azione hanno spesso iniziato con lo sport. Anche Sylvester Stallone ha sofferto di bullismo da bambino, per poi diventare prima un culturista e poi un attore di fama mondiale.
